2011年度孝亲法会

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萧杏山 报道/摄影

檀香寺在2011年举办的一场‘孝亲法会’,一如往常的,设立延生坛供善信点灯祈福及净土坛供超度往生者或怨亲债主。自7月1日(农历六月初一)开始接受报名以后,报名者络绎不绝。延生坛基本上保持去年的报名人数,但是净土坛报名者则增加了约百分之二十。

檀香寺职工及热心的义工们在林炳添居士带领下,8月中旬过后开始进行法会的前行工作。从抄写名卡、布置会场、准备供品到音响系统的校准等一连串工作,都以快速而有条不紊的方式,在几天内轻松地完成。这必须感恩大家尤其是义工们全神投入的忘我精神,才得以在极短的时间内,顺利地将工作做得尽善尽美。

8月22日晚上七点半,檀香寺监院真如法师与常住法师们在五楼多元化礼堂为‘孝亲法会’进行洒净仪式,正式为本年度的‘孝亲法会’拉开序幕。从当晚起,一直到8月27日,每晚8点至10点,梵呗组成员都在底楼大悲殿带领大众念佛共修;并由常住法师以‘净土法门’为主题,展开一系列的佛法开示。内容包括:《阿弥陀佛与净土法门》、《人生为何要念佛》、及《十大愿王》,分别由真醍法师、真道法师及悟果法师以深入浅出并穿插生动故事的方式主讲,让善信们获益不浅。

28日是法会的最后一天,活动在五楼进行,节目也最紧凑。上午9点前,多元化礼堂内便已经聚集了许多到来参与念佛共修的虔诚信众。在叶健成居士带领下,两场念佛共修分别在9点及10点进行。真如法师与常住法师们在11点开始佛前大供,接着在延生坛及净土坛回向。

午斋后,大众回到礼堂。下午1点钟,‘孝亲法会’的重点环节 —— ‘三时系念’正式开始。

今年参加法会共修的人数比往年超出许多,把整个礼堂挤得满满的;甚至要利用五楼半,加上礼堂外走廊通道的部分空间,才有办法容纳得下所有的参加者。大众在众法师带领下,虔诚恳切地唱诵经赞时,嘹亮清晰的声音令人感觉有‘响彻云霄’的效果,叫人听了很感动。

经过约一小时四十五分,第一时‘系念’结束。法会中尊真如法师给大众做了一个简短的开示,内容主要是解释‘孝亲法会’和‘三时系念’的意义。

真如法师介绍佛教「盂蘭盆节」(农历七月十五日),指出这是源自佛陀教导弟子目犍连尊者,在这一天设斋供养十方圣僧,因此功德而令尊者的亡母脱离饿鬼道,投生善处。佛陀也表示后世佛弟子可以依照这样的方式超度已经往生的父母,同时也让在世父母得以增福延寿,这是一种报恩的孝行。 所以,农历七月对于佛教来说,是个充满吉祥气氛的‘孝月’,与一般民间信仰者把它当作‘鬼月’的意义完全不同。

法师也提醒大家,行孝要及时。为人子女者应该趁父母还健在时,以物质供养,让他们不愁衣食。更殊胜的供养是让他们也获得精神粮食,最好的莫过于引导父母学佛,将来可以解脱生死,那才是至高无上、诸佛赞叹的大孝行。

真如法师引用已故上伯下圆长老一篇文章里的要点,说明父母、夫妻、及孩子的关系。在这上、中、下三个环节中,夫妻显然是最重要的;因为对上可以照顾年迈的双亲,不让他们感到孤单寂寞;对下可以关怀孩子,让他们感受到家庭的温暖,不致因为误交损友而步入歧途。因此,夫妻之间的和顺关系就至关重要了。彼此应该互相关心与谅解,共同为营造一个和乐家庭而努力。

法师接着向大众讲解‘三时系念’的大意。所谓‘三时系念’,是指依照元朝中峰国师编著的《三时系念佛事》一书,在三个时段内,以身、口、意全神贯注于往生阿弥陀佛的极乐世界,进行诵经、持名、讲演、行道、忏悔、发愿、唱赞等修持活动。中峰国师这本《三时系念佛事》是专为作法度亡用的。他另有一本《三时系念仪范》,则是供结会自修用的;内容也包括上述七个项目。总的来说,中峰国师所提倡的《三时系念佛事》,是中国佛教净土宗一个冥阳两利的念佛法门。主要是规劝修行者依净土念佛法门了生死;同时依阿彌陀佛之大願,勸導亡者往生无比殊胜庄严的極樂世界,究竟脱離輪迴之苦。

开示过后,大众到底楼斋堂用茶点,3点半回到五楼继续第二时及第三时的系念佛事。

大约下午5点45分,净土坛的最后一次回向后,义工们将所有超度牌位拿到底楼,在法师与大众们的念佛声中,把牌位火化。回到五楼做晚课后,檀香寺本年度的‘孝亲法会’就功德圆满的结束了。感恩劳苦功高的法师们、无私奉献的职工与义工们、积极参与法会的所有善男子、善女人,及一切善因缘,让此次庄严殊胜的‘孝亲法会’得以顺利举行。阿弥陀佛!